Meccanismi d’azione dell’agopuntura e dell’elettroagopuntura sul dolore persistent.

Introduzione

Nell’ultimo decennio, sono aumentate le ricerche precliniche sui meccanismi d’azione dell’elettroagopuntura sul dolore persistente da lesioni tissutali (infiammatorie), lesioni nervose (neuropatiche), cancro e dolore viscerale.

Questi studi dimostrano che l’elettroagopuntura attiva il sistema nervoso, in modo diverso se in condizioni di salute rispetto alla presenza di dolore, allevia sia il dolore infiammatorio sensoriale che quello affettivo.

Meccanismo d’azione

Inibisce il dolore infiammatorio e neuropatico in modo più efficace a frequenze comprese tra 2 e 10 Hz rispetto a 100 Hz.

L’elettroagopuntura blocca il dolore attivando una varietà di sostanze chimiche bioattive attraverso meccanismi periferici, spinali e sovraspinali.

Fra questi figurano gli oppioidi, che desensibilizzano i nocicettori periferici e riducono le citochine pro-infiammatorie a livello periferico e nel midollo spinale, e la serotonina e la norepinefrina, che diminuiscono la subunità GluN1 del recettore N-metil-D-aspartato a livello spinale.

Conclusioni

Ulteriori studi suggeriscono che l’elettroagopuntura, se combinata con basse dosi di analgesici convenzionali, fornisce un’efficace gestione del dolore in grado di prevenire gli effetti collaterali dei farmaci, spesso debilitanti.

Zhang R, Lao L, Ren K, Berman BM., Mechanisms of acupuncture-electroacupuncture on persistent pain., Anesthesiology. 2014 Feb;120(2):482-503. doi: 10.1097/ALN.0000000000000101.