La cefalea miotensiva in agopuntura
Obiettivo
Stabilire l’efficacia del trattamento con agopuntura in pazienti con cefalea miotensiva cronica (CTTH) con un periodo di follow-up pari a 32 settimane
Materiali e metodi
Abbiamo condotto uno studio randomizzato controllato; e reclutato 218 pazienti con CTTH da Giugno 2017 a Settembre 2020.
I pazienti inseriti nel gruppo di trattamento (GT) li abbiamo sottoposti a 20 sedute di agopuntura vera (true acupuncture, TA) nell’arco di 8 settimane.
Il protocollo era standardizzato, in ogni punto si effettuava stimolazione dell’ago fino a ottenere la sensazione di de qi.
Ogni seduta durava 30 minuti. I pazienti inseriti nel gruppo di controllo (superficial acupuncture, SA) li abbiamo sottoposti allo stesso protocollo in termini di numero di sedute e frequenza delle sedute, ma l’ago veniva inserito superficialmente senza effettuare la stimolazione evitando la sensazione di de qi.
I punti utilizzati in entrambi i gruppi sono stati: GB20, GV20, EX-HN5, LI4 e LR3 bilateralmente.
L’outcome primario era il responder rate (definito come una riduzione maggiore del 50% del numero di giorni al mese (monthly number of headache days, MHDs) in cui si manifestava il disturbo, il paziente teneva un diario della cefalea).
Gli outcome secondari erano il numero di giorni con cefalea in un mese, l’intensità della cefalea, l’uso di farmaci nei momenti di acuzie, la frequenza di eventi avversi. I pazienti sono stati rivalutati ogni quattro settimane dall’inizio del trattamento fino alla settimana 32.
Risultati
Riguardo l’outcome primario il responder rate alla settimana 16 era del 68,2% nel gruppo TA vs 48,1% nel gruppo SA (dato statisticamente significativo); alla settimana 32 68,2% nel gruppo TA vs 50% nel gruppo SA (dato statisticamente significativo).
La riduzione nei giorni sintomatici in un mese, MHDs, alla settimana 16 era di 13,1±9,8 giorni nel gruppo TA vs 8,8±9,6 giorni nel gruppo SA (dato statisticamente significativo); alla settimana 32 era di 14±10,5 giorni nel gruppo TA vs 9,5±9,3 giorni nel gruppo SA (dato statisticamente significativo). Sono stati riportati 4 lievi eventi avversi, 3 nel gruppo TA vs 1 nel gruppo SA.
Conclusioni
Il trattamento con agopuntura vera per 8 settimane è stato efficace nella profilassi dei pazienti con CTTH; ulteriori studi potrebbero approfondire il rapporto costo / beneficio del trattamento.
Spunti per la discussione
Questo studio considera un periodo di follow-up particolarmente lungo (32 settimane) e mostra l’efficacia del trattamento in pazienti con cefalea miotensiva cronica.
Il maggior effetto riportato nel gruppo TA è probabilmente legato all’ottenimento della sensazione di deqi (correlata ad una stimolazione più intensa) e alla stimolazione degli aghi (ogni 10 minuti).
Restano ancora da chiarire alcune indicazioni, in particolare la frequenza ottimale delle sedute e il rapporto costo / beneficio del trattamento se paragonato alla terapia farmacologica.
Riddle EJ. Acupuncture Treatment for Chronic Tension-Type Headache. Neurology. 2022 Oct 4;99(14):e1570-e1572.